La semana pasada se inauguró la primera cuadra de la peatonal Vía Viva: un circuito de compras donde es posible disfrutar de diversos sabores al paso.

Comer y pasear. Así sintetiza Elisa Hsueh, perteneciente a una familia taiwanesa que fue pionera en la introducción de la comida china en la ciudad de Buenos Aires, la propuesta del paseo Vía Viva que abrió sus puertas el fin de semana pasado en Belgrano. ¿La apuesta? Convertir al Barrio Chino en un nuevo polo gastronómico porteño.

"Acá antes la noche era peligrosa, pero ahora que elevaron las vías la zona de los locales debajo de la estación [Belgrano C] se enciende y se llena de gente, y esperamos que eso mismo pase en este nuevo polo", comenta Elisa, de 29 años.

Los primeros cambios que menciona Elisa llegaron con el llamado pasaje Echeverría, ubicado debajo de la estación Belgrano C del ferrocarril Mitre, entre las calles Juramento y Sucre, que poblado de cervecerías, cafeterías y locales de comida callejera, expandieron el barrio Chino y, por sobre todo, le dieron una nueva vida.

Pero el cambio radical de fisonomía de la zona llegó el fin de semana pasado, con la apertura de la primera cuadra de una peatonal que corre por debajo de la vía -ahora elevada- del tren, y a cuyo lado se ubican más de 20 locales, en su mayoría gastronómicos.

Esta apertura forma parte de un ambicioso proyecto en el que la peatonal Vía Viva abarcará en total 4,5 kilómetros de largo y se extenderá entre las calles Monroe y Dorrego. Dividido en 3 secciones, el circuito incluirá en total un polo gastronómico (entre Monroe y La Pampa), un corredor ocupado por concesionarias de automóviles de alta gama (entre La Pampa y Olleros), y un área que combinará boliches y locales de comida.

"Partimos de la idea de extender el polo gastronómico del Barrio Chino en un primer sector, pero luego eso continuará con concesionarias de autos de alta gama (Audi, Land Rover, Volvo) entre las que habrá lugares donde tomar un café, todo en paralelo a Libertador. Y luego, la zona que se encuentra detrás del Hipódromo será el área en la que se pueda desayunar, almorzar y a la noche, ir al boliche. Para eso, habrá restaurantes de alta gastronomía, locales bailables y una gran playa de estacionamiento subterránea, con capacidad para 900 autos", describe Tomás Garzón Maceda, de la firma que se encuentra detrás del proyecto Vía Viva.

Shopping a cielo abierto

Para los vecinos de Belgrano, el cambio llegó con la apertura de la peatonal que nace en el arco del Barrio Chino en Juramento, y que se extiende en forma paralela a la calle Arribeños. "A fines de mayo, abriremos la cuadra que va de Mendoza a Olazábal -agrega Tomás-. El paseo completo, estimamos, estará funcionando a mediados de 2024?.

De alguna manera, se trata de una versión más moderna del Barrio Chino, en la que conviven pequeños locales de comida callejera con bazares, regalerías y casas de indumentaria. "Hay propuestas de calidad, combinando marcas nuevas y viejas, muchas asiáticas pero otras no, de modo que hay para todos los gustos", resume Santiago Chittaro, chef de Dumpling Pong, un pequeño local que hace foco en los dumplings y los baos, y que cuenta con una barra para 7 comensales.